En esta edición de Mayo/Junio, queremos compartir con ustedes la historia de Karina Talamantes, actualmente postulándose para seguir con su labor en la Junta de Educación de la ciudad de Sacramento
DPM: Cuéntanos de tus orígenes hispanos ¿De dónde es tu familia?
KT: Mi familia es de Zacatecas, México y llegaron aquí con el programa de Los Braceros. Todavía tengo familia en Zacatecas y voy a visitarlos durante el invierno para las fiestas. Estoy muy orgullosa de mis raíces.
DPM: ¿Qué hobbies tenías desde niña?
KT: Siempre me ha gustado jugar fútbol, pasar tiempo con mi familia, hacer ejercicio y aprender sobre el mundo y mi cultura. Soy muy optimista en la vida y lo uso para empoderar a otros.
DPM: ¿Cuáles eran tus sueños de joven?
KT: Quería ser maestra o consejera para ayudar a los estudiantes a llegar a la universidad. Me encantaba la educación cuando era niña y siempre la vi como una herramienta en la vida para hacer las cosas mejor para la comunidad. Poco sabía cuando era niña que serviría hoy como presidenta de la Junta de Educación del Condado de Sacramento
DPM: ¿Cómo fue tu experiencia siendo hija de padres campesinos?
KT: Mi mamá, Magdalena, trabajó en una fábrica de conservas toda su vida durante el turno de la tumba. Mi padre, Reginaldo, trabajaba en los huertos de almendros en el calor de 100 grados. Trabajé junto a ellos y vi de primera mano lo duro que era el trabajo. Los respeto mucho.
Mi padre falleció cuando yo tenía 19 años debido a condiciones de trabajo inseguras, por lo que es importante que los trabajadores entiendan sus derechos. La gente que trabaja en el campo merece condiciones seguras y un buen salario por el trabajo que realiza.
DPM: ¿Por qué te interesó comenzar en el mundo del servicio público?
KT: Me involucré con la política en 2016 cuando vi que nuestra comunidad latina era acosada en el espacio político nacional. Me enojaba cuando las personas que amo estaban siendo atacadas, así que decidí que tenía que dar un paso al frente e involucrarme en la política, así estuve durante un año cuando me pidieron que me postulara para un cargo.
DPM: ¿Cómo ha sido la experiencia en el Board de educación de Sacramento?
KT: Es un honor servir como Presidente de la Junta de una región donde el 28% de la población es Latino. Superviso a los 245,000 estudiantes en nuestros 13 distritos escolares. Es importante tener representación en todos los niveles de gobierno.
DPM: En este mes donde celebramos Veterans Day, son muchos los latinos que protegen este país en las Fuerzas Armadas y en Sacramento tenemos un monumento muy lindo para honrarlos. Cuéntanos un poco de esta historia
KT: La Sociedad de Madres recaudó dinero para construir una estatua en honor a los soldados, muchos de los cuales incluían hijos y familiares que sirvieron en nuestras fuerzas armadas. Es muy importante recordar y honrar la historia y las contribuciones de quienes nos precedieron.
DPM: Háblanos de tu pasión por la política ¿qué te motivó a ese cambio de carrera?
KT: Obtuve una licenciatura en ciencias de desarrollo comunitario y regional en la Universidad de California Davis, donde me gradué en 2011. Nunca pensé que trabajaría en política, pero estaba interesada en las formas en que las fuerzas económicas, políticas y socioculturales están transformando regiones y comunidades locales.
Trabajé en Washington DC para el Departamento de Educación de los Estados Unidos, luego regresé a casa para trabajar en educación durante 8 años como consejera, luego hice la transición a recursos humanos y, finalmente, aterricé donde estoy hoy. Está bien arriesgarse y cambiar de trayectoria profesional.
DPM: ¿Qué planes tienes en tu campaña en este año representando el distrito 2? ¿Piensas que los préstamos estudiantiles es algo que debe seguir o crees que se debe perdonar sus deudas?
KT: Creo que el gobierno federal tiene la responsabilidad de ayudar a los estudiantes con la deuda de los préstamos estudiantiles. Nuestros estudiantes se gradúan con una gran deuda de préstamos y altas tasas de interés. Necesitamos que nuestro gobierno federal actúe. Mi plataforma incluye seguridad pública, más viviendas, ayudar a las personas sin hogar y ayudar a que nuestras pequeñas empresas, especialmente en el corredor de Northgate, tengan éxito.
DPM: ¿Cuáles han sido las mejores experiencias o momentos memorables estos últimos 4 años en el board de educación?
KT: Ayudé a administrar una clínica de vacunación contra el COVID-19 apoyando a 30,000 y más trabajadores esenciales de primera línea durante la pandemia.
También ayudé a establecer sitios de prueba y puse computadoras y puntos de acceso en manos de los estudiantes. Traje trabajadores sociales a nuestras escuelas para ayudar a los estudiantes. Es un orgullo poder ayudar a familias en Sacramento.
DPM: ¿Cómo te ves en 5 años? ¿cuáles son tus próximos planes?
KT: Al crecer, siempre tenía líneas de tiempo para cuando haría algo, pero es importante dejar eso de lado y simplemente ir a donde te lleve la vida. Quiero ayudar a mejorar la calidad de vida de los residentes en nuestra área de Sacramento. Quiero que la gente se sienta orgullosa de ser Sacramentinos. Me mantendré enfocada en eso.
DPM: ¿Qué consejos le darías a otras jóvenes que quieren unirse al Mundo de la política y representar a los hispanos?
KT: Los invitaría a que sean curiosos, desafíen el pensamiento convencional, involúcrense con un tema o un candidato político que asome su interés y no se den por vencidos.
Hay lugar para TODOS en la mesa. Hagamos espacio el uno para el otro. Estaría feliz de compartir mi conocimiento y experiencia con las generaciones venideras. Pueden visitar mi sitio para comunicarse conmigo www.karinatalamantes.org
DPM: ¿A qué personas les agradeces en estos años por su ayuda incondicional en lo personal y profesional?
KT: La familia, para mí, es lo primero, segundo y tercero en la vida. Todo lo que he logrado ha sido gracias a ellos. Son mi sistema de apoyo, mis mayores animadores y las personas a las que recurro para todo en la vida. No hay nada más importante y más motivador que la familia.
Esta pandemia también ha amplificado la situación precaria de tantos miembros de nuestra comunidad. Como alguien que se benefició de la asistencia del gobierno con atención médica, alimentos y vivienda, debo gran parte de mi éxito a los programas que se pusieron en marcha para garantizar que tuviera la oportunidad de tener éxito como una niña pequeña que vivía en un tráiler con mi familia.
Yo pienso en todas esas familias que solo necesitan ayuda y apoyo adicional, y pienso en mi experiencia. Esas familias están haciendo todo lo posible para llegar a fin de mes, para garantizar que sus hijos tengan mejores resultados; esas son las familias que me impulsan a hacer de Sacramento un lugar mejor. Voy a luchar para que nuestra comunidad siga adelante.
Muchas gracias, Karina por ser una joven hispana líder en la comunidad de Sacramento, admiramos tus logros y estamos seguros que muchos de tus planes y programas se realizarán en los próximos años.