SACRAMENTO, CA – En respuesta a un violento apuñalamiento ocurrido en el barrio chino de San Francisco, el asambleísta Matt Haney (D-San Francisco) anunció AB 2475, un proyecto de ley que impide que las personas que han cometido delitos violentos y han sido diagnosticadas con un trastorno mental grave ser liberados en la comunidad sin supervisión ni tratamiento adecuados. El proyecto de ley permite a los hospitales estatales retener a los pacientes hasta por 30 días adicionales antes de que sean dados de alta, para permitir que las autoridades y los funcionarios de salud pública trabajen juntos para encontrar alojamiento, acceso a medicamentos y tratamiento de salud mental. 

El San Francisco Chronicle informó recientemente cómo un delincuente con un trastorno de salud mental que pasó siete años bajo custodia por apuñalar a un empleado en 2016 en una panadería de Chinatown fue dado de alta de un hospital estatal sin un plan adecuado de salud mental y seguridad comunitaria. El delincuente necesitó medicación para mantenerse en remisión de la psicosis y fue liberado en mayo de 2023 y alojado en un hotel de habitación individual sin supervisión. Exactamente una semana después regresó a la panadería de Chinatown donde cometió su crimen anterior y apuñaló a otra empleada en la nuca dejándola hospitalizada con heridas que amenazaban su vida.

«Si una persona está detenida porque su enfermedad mental la llevó a cometer un delito violento, el estado tiene la obligación y la responsabilidad absoluta de asegurarse de que no sea liberada sin garantizarle el apoyo, la planificación y el tratamiento adecuados», dijo Haney. . «Cinco días para planificar la liberación de alguien es peligrosamente corto, lo predispone al fracaso y pone a todos en riesgo».

La ley actual permite que un recluso obtenga libertad condicional para ingresar en un hospital estatal si su trastorno de salud mental continúa representando una amenaza grave para su seguridad o la de los demás. Si en algún momento un juez determina que la persona ya no cumple con este criterio, el Departamento de Hospitales Estatales, la Libertad Condicional Estatal y las agencias locales tienen sólo cinco días de planificación antes de que se les exija liberar a la persona de regreso a la comunidad.

Según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, en los seis años comprendidos entre 2018 y 2023, 1.656 personas fueron dadas de alta de un hospital estatal. En todos esos casos, el Departamento de Hospitales Estatales, la Libertad Condicional Estatal y las agencias locales solo recibieron cinco días antes de la liberación del individuo para coordinar el alojamiento, la supervisión, la medicación y los servicios de salud mental adecuados, antes de que la persona en libertad condicional fuera liberada. y devuelto a la comunidad.

«Es increíblemente importante que las personas que reciben el alta de un hospital estatal reciban apoyo cuando regresan a la comunidad», dijo el alcalde de San Francisco, London Breed, cuya oficina patrocinó el proyecto de ley. «Cinco días es demasiado rápido para desarrollar un plan de alta completo; debemos darles a los proveedores, familiares e individuos el tiempo que necesitan para elaborar un plan que promueva una transición segura».

Los expertos en salud mental coinciden en que no es realista esperar que las muchas agencias involucradas en la liberación de un delincuente se coordinen de manera segura en un cronograma extremadamente corto. AB 2475 permite a todas las partes involucradas solicitar una extensión al tribunal para planificar de manera segura su liberación, hasta 30 días adicionales.

«Las leyes actuales del estado están preparando a la gente para el fracaso», dijo Haney. “Sin la atención, el tratamiento y la supervisión adecuados, existe un riesgo importante de que estos delincuentes caigan en viejos patrones de violencia y se conviertan en una grave amenaza para ellos mismos o para los demás. Este proyecto de ley ayudará a proteger la seguridad pública y garantizará mejor que las personas reciban un tratamiento esencial y continuo cuando sean liberadas”.

AB 2475 está patrocinado por la ciudad y el condado de San Francisco. Será escuchado en el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea en las próximas semanas.