Para mitigar la escasez de veterinarios a nivel de crisis en California, que está afectando gravemente el acceso a la atención de los animales de compañía más vulnerables, la asambleísta Cottie Petrie-Norris presentó AB 1237, la «Ley de Alivio de la Deuda Veterinaria de Interés Público de California».

AB 1237 está copatrocinado por San Diego Humane Society y San Francisco SPCA y tiene como objetivo atraer a los veterinarios existentes para que practiquen donde la demanda es mayor en California, al proporcionar fondos estatales y privados para aplicar a sus préstamos escolares.

El nuevo programa estatal ofrecerá pagos de hasta $150,000 en alivio de la deuda educativa a veterinarios con licencia de California que acepten trabajar para un refugio de animales o en comunidades desatendidas, durante al menos cinco años.

“Con la deuda de la facultad de veterinaria promediando casi $200,000, no es de extrañar que tengamos escasez de veterinarios”, dijo la asambleísta Cottie Petrie-Norris (D-Irvine). “Es cruel permitir que las mascotas sufran enfermedades prolongadas; al aliviar el estrés de la deuda educativa, podemos aumentar el acceso a la atención veterinaria para los casi 350.000 animales de los refugios de California que esperan un tratamiento que les salve la vida”.

Crisis veterinaria

“La escasez de veterinarios es uno de los desafíos más serios que enfrentamos hoy en día en el bienestar animal. Tenemos que tomar medidas para atraer a más veterinarios a ejercer en California, especialmente en los refugios”, dijo el Dr. Gary Weitzman, presidente y director ejecutivo de San Diego Humane Society. “También tenemos que pensar en lo que significa esta escasez de veterinarios para las mascotas vulnerables y sus dueños en todo el estado”.

Por su parte, la Dra. Jennifer Scarlett, directora ejecutiva de SF SPCA aseguró que cientos de miles de animales en los refugios de California no tienen acceso a atención veterinaria adecuada, “El acceso desigual a la atención veterinaria es la mayor amenaza para el bienestar de los animales de compañía en la actualidad. Esta legislación de alivio de la deuda ayudaría a los animales de California a obtener la atención que necesitan y merecen”.

Dado que los veterinarios de práctica privada ya luchan por mantenerse al día con la demanda, lo que resulta en esperas de citas de semanas a meses, la oferta de servicios veterinarios de tarifa reducida ahora es casi inexistente.

Los refugios de California que cuidan a las mascotas más vulnerables se han visto igualmente afectados y tienen dificultades para proporcionar o acceder a atención veterinaria para sus animales.

Los veterinarios tienen la segunda relación deuda-ingreso mensual más alta entre los graduados. Según una encuesta de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) en 2020, la deuda promedio de la escuela de veterinaria fue de $ 188,853. La AVMA informa que la deuda educativa de los veterinarios graduados está creciendo en casi $6,000 cada año.

La carga de la deuda hace que sea casi imposible que elijan practicar en el espacio de refugio o servicio comunitario. La falta de acceso a la atención básica está provocando una mayor duración de la estancia de los animales en los refugios de todo el estado.

Una encuesta reciente de los refugios de animales de California reveló que menos de la mitad puede brindar tratamiento consistentemente para enfermedades o lesiones que no son de rutina y que requieren la evaluación de un veterinario, y el 40 % de los encuestados de los refugios no pueden realizar cirugías de esterilización/castración que salvan vidas de manera constante y son requeridas legalmente. .

El 60 % de los puestos veterinarios abiertos en refugios siguen vacantes debido a la falta de candidatos.

De los 111 encuestados, 73 tienen puestos vacantes de veterinario a tiempo completo y 82 tienen puestos vacantes de técnico veterinario registrado a tiempo completo.

Fuente: NDP – Oficina de la asambleísta Cottie Petrie – Norris